Troie, tome 1 - Le Seigneur de l'Arc d'Argent

J'aime tout ce qui se rapporte à la mythologie grecque, même si au final je lis peu de livres qui en parlent alors que j'adore les aventures de ces héros et que je pourrais passer des heures à écouter comment les dieux interférent dans leurs vies...

Trois individus vont changer la destinée de plusieurs nations.

Hélicon, le jeune prince de Dardanie, hanté par une enfance traumatisante; la prêtresse Andromaque, dont le caractère de feu et l'indépendance forcenée se dressent contre la volonté des rois; et le légendaire guerrier Argurios, emmuré dans la solitude, uniquement motivé par son besoin de vengeance.

A Troie, ils découvrent une cité déchirée par des rivalités impitoyables - un maelström de jalousie, de tromperie et de traîtrise meurtrières. En dehors des murs de la cité mythique, des ennemis assoiffés de sang convoitent ses richesses et conspirent à sa chute. C'est une époque de bravoure et de trahison. Une époque de bain de sang et de terreur.

Une époque pour les héros!

C'est avec une petite pointe d'appréhension que j'ai commencé ce livre. En effet, ma dernière rencontre avec le sieur Gemmell avait été un peu chaotique et j'étais ressortie un peu mitigée de ma dernière lecture. 
Ici, on est bien loin du monde de fantasy auquel l'auteur nous a habitués. Pas de magie ici, juste l'histoire d'hommes et de femmes aux prises avec un complot politique immense dans lequel ils se retrouvent enchaînés bien malgré eux.
Gemmell revisite le mythe troyen à sa sauce, et il le fait bien. C'est prenant, addictif, et même jouissif. Bref, je me suis régalée, et ça m'a fait du bien après la déconvenue de L'écho du grand chant, qui loin d'être mauvais m'avait tout de même fortement déstabilisée au vu de toutes les longueurs que j'y avais rencontrées.

Bizarrement, alors qu'ici aussi l'auteur prend tout son temps pour nous présenter les différents personnages (et il y en a, je vous l'assure! Je me suis même retrouvée à prendre des notes, chose que je n'avais pas faite depuis bien longtemps), ça ne m'a pas dérangée, à aucun moment je n'ai trouvé le temps long, bien au contraire! Pourtant, ce livre est une jolie petite brique, mais c'est passé tout seul.

Puis que dire des personnages! Ils sont tous attachants sans exception, et portent tous en eux une part d'ombre: Hélicon (soit Enée), marchand et guerrier au sombre passé, capable du plus grand bien comme du pire massacre; Argurios, le guerrier mycénien qui va se retrouver à combattre les siens malgré lui; Ulysse et ses histoires épiques et Andromaque, femme forte et insoumise qui va pourtant devoir accepter un destin qui n'aurait jamais dû être le sien. Plus bien évidemment pléthore de personnages secondaires qui ont tous leur rôle à jouer dans cette histoire pleine de rebondissements.

Ajoutez à cela la plume si particulière de l'auteur et vous comprendrez que j'ai eu bien du mal à me détacher de ce livre. C'est fluide, ça se lit tout seul, et j'ai adoré suivre les aventures de tous nos personnages.

Mais ce bouquin ne serait pas un vrai Gemmell sans combats! Alors qu'il aurait pu me perdre au cours des batailles navales, il a réussi l'exploit au contraire de rendre ces scènes très visuelles, ce qui est loin d'être une mince affaire! 

La bataille finale est grandiose, une véritable apothéose comme seul Gemmell sait les faire. Il y a du sang, des morts, et comme toujours ce sont ceux à qui l'on s'attache le plus qui partent les premiers. 

Alors je dois bien avouer que je n'ai jamais lu les classiques que sont L'Iliade et L'odyssée, j'ignore donc si Gemmell suit ou non la réalité historique, mais très honnêtement je m'en fiche. J'ai passé un excellent moment avec ce livre, et c'est tout ce qui compte, je n'en demande pas plus. Du coup, c'est bien évidemment avec grand plaisir que je lirai la suite de cette épopée au souffle épique!

coup de cœur!

L'écho du grand chant

Je continue tranquillement mon exploration de l’œuvre de David Gemmell avec ce roman dont le résumé m'a de suite fait de l’œil, il était impossible de ne pas me pencher sur son cas...

Grâce à des cristaux magiques, les Avatars étaient devenus immortels et s'étaient proclamés roi d'un empire gigantesque. Mais suite à un séisme d'une ampleur phénoménale, un ras-de-marée a recouvert la majorité de leur territoire. Ce fut alors le début d'une ère de glaciation, et la fin des cristaux.

Aujourd'hui, l'empire se meurt et les Avatars avec lui. Devant ce déclin, les peuples qu'ils avaient jadis asservis se soulèvent les uns après les autres.

Jusqu'au jour où deux lunes apparaissent dans le ciel et que les armées sanguinaires de la Reine de Cristal déferlent sur eux. Maitres et esclaves doivent alors faire table rase du passé et s'unir face à l'ennemi commun.

Devant cette fin imminente, cinq personnages vont devenir des héros: Talaban, un guerrier avatar marqué par un passé tragique; Touchepierre, un sauvage mystique à la recherche d'un amour perdu; Anu, le Saint-Homme, le Bâtisseur du Temps; Sofarita, la jeune paysanne qui inspira la légende; et Viruk, le fou, qui aurait voulu être un dieu.

Ensemble, il combattrons le crépuscule, car perdu pour perdu, autant partir en beauté!

C'est la première fois que j'ai autant de mal avec un livre du grand David Gemmell. Est-ce parce qu'il ne s'agit pas d'un roman issu du cycle drenaï? Je l'ignore, mais toujours est-il que j'ai trouvé la mise en place très longue. Là où d'habitude nous plongeons tête la première dans l'action, ici il n'en est rien, l'auteur prend vraiment le temps de développer son univers, de nous présenter les personnages et de nous expliquer les enjeux en cours.
En fait, je crois que je ne suis tout simplement pas habituée à ce qu'un livre de David Gemmell commence aussi "doucement" et ça m'a déconcertée, j'avais perdu mes repères et j'ai eu du mal à m'y mettre.

Le pire, c'est qu'il se passe tout un tas de choses dans ce livre! On assiste au déclin d'un peuple qui se croyait immortel et d'essence divine et qui se voit obligé de s'unir aux peuplades qu'ils ont asservies afin de combattre un ennemi commun bien plus puissant qu'eux. Ils savent que s'ils attaquent séparément, ils n'auront aucune chance de s'en sortir et se voient contraints d'unir leurs forces s'ils veulent survivre: l'alliance est inévitable! Peu à peu, les ennemis d'hier vont apprendre à faire cause commune, même s'il est difficile de faire le premier pas et de proposer une alliance à ceux dont on pompait la vie il y a encore quelques jours!

Le problème, c'est que les Avatars, bien que possédant une technologie très avancée, se retrouvent désormais incapables de recharger les cristaux leur conférant leur puissance depuis qu'un cataclysme géant a ravagé leur territoire, laissant place à une période glaciaire.
Du coup, ils puisent gentiment les peuples qu'ils ont asservis, leur volant des années de vie afin de rallonger la leur.

Les autres populations ont bien perçu que les Avatars sont désormais en difficulté, et il se pourrait qu'une rébellion les soulève. Si une telle chose venait à se produire, ce serait la fin de la race avatare: ils ne sont plus assez nombreux ni assez puissants afin d'y faire face.

Le Quêteur Anu avait prédit la catastrophe, sauf que personne n'a voulu le croire (un peu comme Cassandre en son temps). C'est grâce à lui si les Avatars ne sont pas tous morts, puisqu'il a réussi à en convaincre quelques centaines de partir avec lui. 
Le but d'Anu est de construire une nouvelle pyramide dont tous pensent qu'elle permettra aux Avatars de recharger à nouveau leurs cristaux et donc de garder la mainmise sur les autres peuples. Sauf qu'en réalité le but d'Anu n'est pas vraiment celui de restaurer le pouvoir des cristaux, mais chut, je ne vous en dirai pas plus sur ses motivations!

Comme si les Avatars n'avaient déjà pas assez de soucis, voilà qu'un nouveau peuple fait son apparition: les Almecs. Ce sont plus ou moins les pendants des Avatars, eux aussi utilisent des cristaux, sauf que les leurs se rechargent grâce... au pouvoir du sang. Oui oui oui.
La Reine Almec a téléporté leur monde dans celui des Avatars afin d'éviter leur extinction mais ce faisant elle a épuisé ses réserves: il lui faut du sang afin de se régénérer. Son but est donc d'asservir les populations afin de recharger ses cristaux.

Ce qui est vraiment dommage, et là encore je ne peux que blâmer la maison d'édition d'avoir choisi un tel résumé, c'est que cette Reine de Cristal n'apparaît pas avant la page 300. Quand le livre en fait 528, ça fait un peu tardif, surtout que moi j'attendais l'arrivée de cette fameuse Reine depuis un bon moment.

Certes, dès lors qu'elle arrive, le récit semble enfin s'éveiller de sa torpeur, les choses bougent enfin et là j'ai enfin retrouvé tout ce que j'aime chez Gemmell: de l'action, une grande bataille et des personnages qui acceptent de se sacrifier pour le bien commun.

On assiste  la rédemption des Avatars, qui ont fini par comprendre qu'ils ne peuvent pas sortir vainqueurs: même s'ils venaient à gagner la bataille finale, ils ne sont plus assez nombreux pour reprendre les rênes du pouvoir. Une page se tourne, un autre peuple va prendre le contrôle, ainsi vont les choses.

J'ai cependant eu un pincement au cœur, car comme bien souvent ce sont toujours ceux à qui on s'attache qui meurent. 

J'ai donc tourné les 230 dernières pages avec frénésie, curieuse de voir comment le récit allait évoluer et comment nos héros allaient bien pouvoir se débarrasser de la Reine Almec. 

C'est fichtrement bien foutu, je me suis régalée, c'est clairement la partie que j'ai préférée. J'ai adoré Talaban, Sofarita, Anu et même Viruk, l'Avatar à moitié fou et bizarrement féru de botanique.

Quitter cet univers aura finalement été un crève-cœur alors même que j'ai eu tant de mal à m'y faire au début. Mais je suis contente d'avoir découvert une autre facette du talent de David Gemmell et je pense que je serais moins désarmée s'il me faut faire face à un autre récit de cette trempe à l'avenir.

lecture agréable

Waylander, tome 1

J'avais envie de continuer mon exploration de l’œuvre du grand David Gemmell, et une fois n'est pas coutume je n'avais pas envie de voyager aux côtés de Druss. Ayant entendu beaucoup de bien de Waylander, c'est sur ce héros que s'est porté mon choix...

Le Roi de Drenaï a été assassiné. Une armée d’envahisseurs déferle sur le pays, avec pour mot d’ordre de tuer hommes, femmes et enfants. Mais tout espoir n’est pas perdu. Il repose sur les épaules de celui que la nation surnomme Waylander. Seul, il va s’aventurer en territoire nadir pour retrouver la célèbre Armure de Bronze, symbole de liberté.

Mais peut-on faire confiance à ce Waylander?...

Après tout, c’est lui qui a assassiné le roi.

Une nouvelle fois, je me suis régalée avec ce roman de David Gemmell. Il a le chic pour me transporter à chaque fois dans son univers et pour me faire apprécier ses personnages, même quand ceux-ci ne sont pas des plus sympathiques.

La trame de ce livre est on ne peut plus classique, mais ça fonctionne toujours aussi bien: nous suivons Waylander, un assassin, qui sauve d'une mort certaine un prête de la Source, Dardalion. Contre toute attente, les deux hommes vont voyager ensemble et devenir amis, et partager des aventures qui ne seront pas toujours de tout repos. Dardalion deviendra un prêtre-guerrier (j'ai assisté à la construction d'une légende, j'en ai eu des étoiles plein les yeux) tandis que Waylander réussira à obtenir pardon et rédemption.

On trouve bien évidemment dans ce récit des scènes de bataille, de l'amour, de la sueur, du sang, de l'amitié, et des causes perdues qui finalement seront sauvées quand on ne s'y attendait plus. J'aurais pu m'ennuyer durant ma lecture, car au fond la trame des romans de Gemmell est presque toujours la même, mais ça n'a pas été le cas. 

Waylander est parfait en anti-héros meurtri, en assassin qui espérait autre chose de la vie. Il n'est au fond qu'un homme qui cache bien des trésors derrière une façade bourrue de mercenaire qui a tout vu et préfère rester seul, un homme qui saura se révéler à qui sait voir et chercher, un homme bon et au sens de l'honneur très aiguisé.  

Les seconds rôles ne sont pas en reste, on passe plus ou moins de temps en leur compagnie, mais une fois encore ça a été un régal que faire un bout de route avec eux! Les méchants ne sont pas tous si méchants, certains ennemis deviennent des amis, l'honneur conduit à la camaraderie, bref il y a un vrai code d'honneur qui par moments m'a fait fait penser à Druss.

Par contre, j'avoue ne pas avoir franchement adhéré à la romance, mais bon Danyal est la seule femme de l'histoire et son attirance pour Waylander était courue d'avance... Mais bon, ça ne prend pas non plus toute la place et au moins cela allège l'atmosphère entre deux batailles et donne à notre héros une seconde chance en amour.

Bref, vous l'aurez compris, une fois encore David Gemmell fait mouche avec ce récit épique, mené tambour battant, et j'ai désormais hâte de connaître la suite des aventures de Waylander l'Assassin! 

lecture très agréable

 

Druss la Légende

Ca faisait un moment que j'avais remarqué ce livre, et sachant que j'aime Druss d'amour, il était inconcevable que je passe à côté de ce roman qui raconte comment sa légende s'est formée...

Son nom est Druss. Garçon violent et maladroit, il vit dans un petit village de paysans situé au pied des montagnes du pays drenaï. Bûcheron hargneux le jour, époux tendre le soir, il mène une existence paisible au milieu des bois.Jusqu’au jour où une troupe de mercenaires envahit le village pour tuer tous les hommes et capturer toutes les femmes. Druss, alors dans la forêt, arrive trop tard sur les lieux du massacre. Le village est détruit, son père gît dans une mare de sang. Et Rowena, sa femme, a disparu…

S’armant de Snaga, une hache ayant appartenu à son grand-père, il part à la poursuite des ravisseurs. Déterminé à retrouver son épouse, rien ne devra se mettre en travers de son chemin. Mais la route sera longue pour ce jeune homme inexpérimenté. Car sa quête le mènera jusqu’au bout du monde. Il deviendra lutteur et mercenaire, il fera tomber des royaumes, il en élèvera d’autres, il combattra bêtes, hommes et démons. Car il est Druss, et voici sa légende…

Je suis plus que ravie d'avoir retrouvé Druss! Je voulais lire ce livre depuis ma découverte de Légende en 2014. Je savais que Druss avait voyagé à travers le monde afin de retrouver sa femme Rowena et que c'est au cours de cette quête qu'il s'est forgé sa réputation du guerrier à la hache. Impossible donc pour moi de passer à côté de cette histoire!

Une fois encore, David Gemmell nous offre un récit épique, truffé d'aventures, de batailles et d'amitié. Druss, bûcheron en apparence hargneux, se révèle un compagnon de route bourru mais fidèle, un héros comme on en fait peu, tiraillé entre son amour pour sa femme et son amour pour la guerre. 

Druss travaille dans les bois quand des mercenaires attaquent son village, tuant hommes et enfants et emmenant les femmes pour les vendre comme esclaves. Le jeune bûcheron trouve le village dévasté et son père agonisant. Alors Druss s'empare de Snaga, la hache ayant appartenu à son grand-père, et se prépare à partir à la poursuite de ceux qui ont enlevé sa femme. Mais ce qu'il pensait n'être qu'une affaire de quelques jours va se transformer en une quête qui durera plusieurs années et le mènera jusqu'au bout du monde...

Ce que j'aime chez Druss, c'est que sous ses dehors bourrus se cache un grand cœur. J'ai aimé sa relation avec sa femme Rowena, dont il a l'impression qu'elle est la seule à le comprendre vraiment, la seule avec qui il peut être lui-même. Ce qu'il ignore, c'est que Rowena possède le Talent: elle est capable de voir le futur, de lire dans l'âme des gens, et elle est la première à voir en Druss le futur Marche-Mort, vêtu de son gilet noir et armé de Snaga. Dès lors, elle va tout tenter pour que Druss ne suive jamais cette voie, mais en vain hélas: on ne contredit pas le destin...

J'aime également que Druss soit un héros ni tout noir, ni tout blanc: il suit son code d'honneur, fait ce qu'il a à faire, et voilà. Il n'a pas le sens de l'humour, prend tout au premier degré (ce qui lui vaut quelques ennuis) et c'est ce que j'aime chez lui, ce côté rude, brut de décoffrage, qui frappe d'abord et parle ensuite. Il est prêt à tout pour retrouver Rowena, pour elle il parcourra le monde et combattra tous ceux qui se mettront en travers de sa route. 

Je crois qu'en fait j'ai tout aimé dans ce livre, les scènes de bagarre et les autres plus intimistes, les seconds rôles hauts en couleur (comme le poète Sieben et le clin d’œil à Waylander), et surtout d'apprendre à connaître notre héros, ses forces comme ses faiblesses, l'héritage si lourd à porter d'un grand-père fou et sanguinaire, Bardan, et sa crainte de finir comme lui... Et puis Snaga l'expéditrice, la hache démoniaque qui rend fou quiconque s'en sert, presque un personnage à part entière... 
Druss va apprendre la patience (quoique...), l'amitié, la guerre, la félonie, la douleur de la perte, jusqu'à la fameuse bataille de la Passe de Skeln, dont j'avais déjà entendu parler dans Légende et qui a pris vie sous mes yeux, pour mon plus grand bonheur...  

Druss la Légende c'est une aventure épique, une quête jalonnée de batailles et une magnifique histoire d'amour qui résiste à tous les obstacles, bref un joli coup de cœur que je ne peux que conseiller!

coup de cœur!

Les Epées de la Nuit et du Jour

Je continue ma promenade dans l’œuvre du grand David Gemmell, piochant au hasard des résumés tous plus alléchants les uns que les autres. Le dernier à m'avoir fait de l’œil concerne deux grands héros drenaïs...

Mille ans après leur mort, Druss et Skilgannon sont vénérés comme des héros par le peuple drenaï, frappé par la guerre et les maléfices de l’Éternelle.

Or, une ancienne prophétie annonçait le retour d’un héros de légende vers son peuple en son heure la plus sombre, et le sorcier Landis Khan a décidé de la réaliser. Il a trouvé la tombe de Skilgannon et l’a ressuscité.
Mais cet homme est perdu dans ce monde étrange, séparé de tout ce qu’il connaissait. Enfin, de presque tout. Car Khan avait tenté un premier rituel et ramené un grand gars taciturne qui fait office de simple bûcheron dans la forêt. Un gars qui ressemble étrangement à un certain porteur de hache que Skilgannon connut autrefois…

Une fois encore, j'ai passé un excellent moment en compagnie de ce nouvel opus signé David Gemmell. J'ai pris tout mon temps, savourant chaque mot de ce que je considère une fois encore comme un grand roman de fantasy.

J'avoue qu'au début, j'ai eu du mal à prendre mes marques. J'étais à peu près aussi larguée que Skilgannon, lancés tous les deux dans un monde dont nous avions du mal à comprendre les règles.
Il faut dire que le monde a changé en mille ans! Les gens que Skilgannon aimait sont morts (enfin c'est ce qu'il croit), des nations se sont élevées avant de s'éteindre, mais la guerre, elle, continue de faire rage. C'est d'ailleurs la raison pour laquelle notre héros est de retour: pour sauver le peuple des griffes de l'Eternelle, ancienne Reine-Sorcière qui terrorise le monde tant sa soif de pouvoir est grande, et Skilgannon serait le seul capable de se dresser contre elle.

Le voilà donc, armé de ses épées maudites, prêt à reprendre la route. Mais il ne sera pas seul dans sa quête, car d'autres encore ont été ressuscités: Harad le bûcheron, sous les traits de Druss, et Askari, une chasseuse qui ressemble à Jianna, la femme qu'autrefois Skilgannon a tant aimée.

Une fois encore, David Gemmell accorde plus d'importance au côté quête du récit plutôt qu'à l'action. Nous suivons notre trio, accompagnés par différents compagnons au fur et à mesure qu'ils avancent dans leur recherche d'un temple perdu et la vérité qu'il renferme.
Au fur et à mesure du voyage, on en apprend plus sur Skilgannon et sur Jianna, sur leur vie et aussi sur leur mort, mais également sur une nouvelle coutume: la résurrection. L'Eternelle n'hésite pas à recourir régulièrement à des Ressuscitées issues de ses propres ossements afin de ne pas vieillir. Il est désormais possible de rallonger sa vie, à l'exemple de Landis Khan qui a vécu 500 ans, et de revenir à la vie.
 

L'autre point fort de ce livre, une fois encore ce sont les personnages. Ils ont tous des traits de caractère très forts, et j'ai aimé retrouver un peu de Druss en Harad. L'auteur aime nous montrer les liens qui les unissent ou les désunissent, l'évolution des sentiments, l'amour, le désir, le doute...
Stavut, le marchand un peu poltron amoureux d'Askari, et qui n'a pourtant rien d'un soldat, va pourtant se retrouver à la tête d'une troupe de Jiamads, des créatures mi-hommes mi-bêtes et se découvrir un courage insoupçonné.
Shakul, un Jiamad, va révéler des qualités humaines bien plus développées que certains hommes. Sa dévotion envers les siens et Stavut est vraiment touchante.
Decado enfin, le descendant de Skilgannon, est un épéiste remarquablement doué. Armé lui aussi de deux épées, il fait des ravages, tout comme son aîné. Il est censé faire partie des ennemis, mais reste toujours sur la brèche, n'hésitant pas à aider nos héros et à se retourner contre l'Eternelle.

Une fois encore, David Gemmell nous offre un roman riche, foisonnant d'aventures et de personnages tous plus attachants les uns que les autres. Il y a des combats, de l'amour, de l'amitié, bref tout ce qui fait qu'un livre de cet auteur nous fait forcément passer un bon moment. Vous l'aurez compris: n'hésitez pas, lisez-le!

lecture agréable

L'Etoile du Matin

Après le succès qu'a été ma première lecture d'un roman de Gemmell, j'ai eu envie de voir si le coup de cœur se confirmait avec un autre de ses livres, et justement celui-ci avait un résumé particulièrement tentant... Merci une fois encore à ma copine Clairemarie pour m'avoir prêté ce roman! ^^

Je me nomme Owen Odell, je suis barde et je vais mourir... J'ai vécu trop longtemps et j'ai vu trop de choses. Je fais partie de la légende. Avant de quitter ce monde, je voudrais raconter l'histoire telle qu'elle s'est réellement passée, et pas comme les gens la racontent aujourd'hui au coin du feu.

Car j'ai bien connu Jarek Mace, celui qu'on appelait l'Étoile du Matin. Le dernier héros des Highlands. Le libérateur, celui qui a uni les peuples sous sa bannière J'étais à ses côtés lorsqu'il a combattu les rois vampyres et s'est dressé face à l'envahisseur angostin. J'étais barde et je connais sa légende par cœur: cette légende, c'est moi qui l'ai écrite.

Mais j'ai laissé la vérité de côté: l'Étoile du Matin n'était pas ce héros aux cheveux blonds et débordant de bonté que l'on chante aujourd'hui. Jarek Mace était un voleur doublé d'un menteur, un homme qui aurait égorgé sa mère pour le prix d'un bon repas. Je vais vous raconter l'histoire d'un homme et de sa rédemption...

Si les toutes premières pages de ce roman ont été laborieuses, fort heureusement cela n'a pas duré, et une fois bien entrée dans l'histoire j'ai eu beaucoup de mal à le lâcher! David Gemmell offre là un véritable page turner, qui s'il n'offre pas de l'action à toutes les pages réussit néanmoins à garder notre intérêt en éveil grâce à une excellent galerie de personnages, principaux comme secondaires.

Ce livre, c'est l'histoire de Jarek Mace, bandit de grand chemin, beau parleur, séducteur, voleur et menteur, prêt à tuer père et mère pour de l'or ou un bon repas. Si sa rencontre avec le barde Owen, qui nous raconte l'histoire, est le fruit du hasard, par la suite les deux hommes ne vont plus se quitter. Une belle et solide amitié va alors lier les deux hommes, qui pourtant au départ n'ont absolument rien en commun. Owen désapprouve  le comportement égoïste de Jarek, et celui-ci trouve le barde bien trop naïf.

Le pays est en guerre, des villages sont incendiés, des familles assassinées, et très vite Jarek et les siens rejoignent la forêt. De là, ils s'opposent aux forces du roi, et très vite naît la légende de l'Etoile du Matin, le libérateur, celui qui n'a peur de rien et qui ose, seul, s'opposer à l'envahisseur Angostin. Je ne sais pas vous, mais moi ça m'a un peu rappelé Robin des Bois, même si Jarek a plutôt tendance à voler pour son propre compte que pour les pauvres!

Il combattra également les Rois Vampyres morts depuis des siècles et rappelés à la vie par un sorcier fou, avide de pouvoir et de savoir. Seulement voilà, comme toutes les légendes, celle-ci a une faille, puisque Jarek Mace est loin d'être le guerrier sans peur et plein de bonté que décrit l'histoire.

En fait, L'Etoile du Matin c'est l'histoire d'un homme ordinaire, qui par ses actions devient peu à peu une légende. De ce fait, quand des gens ou des soldats découvrent l'homme qui se cache derrière ce nom célèbre, ils sont un peu déçus, car il faut bien dire que l'homme ne correspond pas vraiment à l'image que l'on se fait de lui!

Faire un héros d'un homme tel que Jarek Mace était un pari un peu risqué, et pourtant je me suis énormément attaché à lui ainsi qu'à tous les autres personnages qui émaillent ce livre. Comment ne pas aimer la puissante sorcière Mégane, l'attachant géant napolitain Piercollo, ou le bossu Wulf? Tous acceptent de se battre aux côtés de Jarek, même quand celui-ci doit faire face à une ancienne menace que tous croyaient disparue: les Rois Vampyres, combattus plusieurs siècles auparavant par un autre héros de légende, Rabain. 
La comparaison entre les deux hommes est tentante, même si Jarek est loin d'avoir la prestance du héros d'antan. Et pourtant, les hommes le suivent, et si Jarek a souvent envie de fuir ses responsabilités, il finit toujours par revenir et par accomplir son devoir. 

Bien qu'il n'y ait pas d'action à toutes les pages, ce livre nous offre quelques belles scènes de bataille. Le récit s'accélère vers la fin, avec notamment l'affrontement contre les Rois Vampyres, et nous offre une jolie surprise dans les cent dernières pages, un retournement de situation que je n'avais pas vu venir et qui a été plaisant à lire: chapeau bas M. Gemmell, c'est très bien trouvé!

Avec ses airs de Robin des Bois, ses scènes de bataille et ses personnages attachants, ce livre a donc tenu son pari, j'ai passé un très agréable moment et je ne peux que le recommander!

lecture très agréable

Ce livre a été lu dans le cadre du challenge Top 50, catégorie "Un livre conseillé par un ami".

Légende

Je ne connaissais David Gemmell que de nom, et n'avais pas encore osé lire une seule de ses œuvres. Je ne savais pas par quel livre commencer (il faut dire que ce monsieur était un auteur plutôt prolifique), et j'ai eu la chance d'avoir une collègue qui adore cet auteur. Elle m'a donc gentiment proposé de me prêter l'un de ses romans, en me conseillant de commencer par Légende. Bien lui en a pris, car j'ai adoré!

Druss est une légende, dont les exploits sont connus de tous. Mais il a choisi de vivre retiré loin des hommes, au sommet d'une montagne. Là, il attend son ennemi de toujours : la mort. 

Dros Delnoch est une forteresse. C'est le seul endroit par lequel une armée peut traverser les montagnes. Protégée par six remparts, elle était la place forte de l'empire drenaï. C'est maintenant le dernier bastion, car tous les autres sont tombés devant l'envahisseur nadir. Et le vieux guerrier est son seul espoir...

Je crois pouvoir dire que j'ai tout aimé dans ce roman: l'atmosphère, les personnages, l'écriture... Sauf la fin, que j'ai trouvé un peu faiblarde et limite inconcevable.

Druss est un guerrier de légende, dont on narre les exploits dans des chansons. Il a pourtant choisi de vivre loin des hommes, seul sur sa montagne. Sa seule crainte? Finir sénile. Car Druss a aujourd'hui soixante ans, et il sait bien qu'il n'est plus aussi fringant que lorsqu'il en avait vingt.

C'est ce que j'ai aimé dans ce personnage: ce côté fort en gueule, farouche, imposant, et pourtant terriblement vulnérable: Druss a conscience de ce que l'on attend de lui, et il est prêt à tout pour y répondre. Mais un seul homme, aussi fort et célèbre soit-il, peut-il à lui seul changer le cours de la guerre?

J'avoue avoir commencé ce livre avec une certaine appréhension: l'auteur nous présente tous les personnages les uns après les autres, et si j'ai craint de m'y perdre, ça n'a heureusement pas été le cas.
Si j'ai eu un coup de cœur total et absolu pour Druss, j'avoue que Serbitar, le moine albinos, a lui aussi remporté tous les suffrages. Il a certes de nombreuses qualités, mais j'avoue que ce sont ses défauts qui lui donnent un tel charisme, car ils le rendent plus faillible et humain, alors qu'il paraît si parfait et inaccessible.

J'ai un peu moins apprécié Virae, seule figure féminine du roman. Je ne sais pas si c'est dû à son côté guerrière rebelle et farouche, à son couple avec Rek, ou à l'évènement final totalement improbable qui la concerne, mais bof.
Par contre, j'ai beaucoup aimé le personnage de Rek, l'ancien soldat qui sous des dehors de poltron se révèle être un berserk, un guerrier qui au contact de la bataille se montre capable d'exploits exceptionnels.

Les pouvoirs des Trente sont bien exploités, leur rôle bien défini, et j'avoue avoir apprécié la présence de leur ordre dans ce récit. Ils apportent un petit côté mystérieux et mystique, en plus d'être des prêtres-soldats. Ils feront plus d'une fois montre de leur valeur au combat, se révélant être de précieux alliés de par leur force et leurs pouvoirs.

En bref, Légende est un livre de fantasy plaisant, qui présente un univers riche et foisonnant, ainsi que des personnages très bien croqués.
Les scènes de bataille, très détaillées, peuvent en rebuter certains, mais pour ma part ça ne m'a pas dérangée: après tout, il s'agit ici d'un livre sur la guerre, et sur la bataille pour garder les murs de Dros Delnoch.

Je suis donc plus que ravie d'avoir enfin fait connaissance avec le style de David Gemmell, et c'est avec plaisir que je lirai un autre de ses romans.

lecture très agréable